I pigmenti marroni furono tra i primi ad essere utilizzati dall'umanità poiché era molto facile produrli. Non era considerato esattamente come un colore poiché si riteneva che fosse la tonalità naturale di cose come il legno, il lino o la pelle che allora si tingevano. Il marrone era anche il colore del dolore durante l'antichità. Durante il Medioevo, i monaci scelsero di indossare abiti marroni per mostrare la loro modestia e volontà di rinuncia. Più recentemente, questo colore è stato associato a partiti politici di estrema destra in alcuni paesi.
Purtroppo il marrone non è usato per le bandiere nazionali, ad eccezione degli stemmi presenti in alcune bandiere. È il caso dell'Ecuador in cui un condor marrone rappresenta l'emblema del paese. Inoltre dopo alcune ricerche, abbiamo trovato alcune bandiere regionali o di prefetture in cui viene utilizzato il marrone. Le prefetture giapponesi di Kumamoto e Yamaguchi hanno bandiere bianche e marroni. Anche molti stati degli Stati Uniti hanno il marrone sulle loro bandiere ufficiali. Possiamo dare come esempio le bandiere di Connecticut, Delaware, Florida, Idaho, Oklahoma e Utah; tuttavia, la più nota è la bandiera della California che rappresenta un orso.